Le Pinot Noir : Un cépage capricieux, mystérieux et complexe

Le pinot noir est mondialement connu pour la qualité des vins qu’il nous offre parmis les plus délicats et les plus complexes au monde.
C’est un cépage difficile à cultiver, qui offre cependant des vins facile à boire, aux tanins légers et aux arômes raffinés.

Originaire de Bourgogne en France, le pinot noir est devenu un phénomène mondial, la renommée de cette région est à l’origine des plantations de ce cépage dans de nombreux vignobles partout dans le monde.

Le pinot noir est un cépage rouge « capricieux » : fragile et difficile à cultiver, il nécessite un climat particulier pour s’épanouir et des sols particulièrement pauvres.
Si les conditions climatiques optimales ne sont pas réunies, il donnera des résultats médiocres, avec des vins lourds, aux arômes confiturés et au taux d’alcool très élevé.

C’est pour cette raison qu’il n’est cultivé que dans des zones bien précises du monde qui réunissent les conditions climatiques idéales pour lui permettre de s’épanouir.

Originaire de Bourgogne, le Pinot Noir a une histoire riche qui remonte à plus de 2000 ans.
En effet on retrouve dans les écrits de Pline l’Ancien (encyclopédie « Histoire naturelle ») la mention d’un cépage nommé « Pineau », il est supposé que cela pourrait être en référence à un ancêtre du Pinot Noir moderne.
Le nom du cépage viendrait de la forme de la grappe qui ressemble à une pomme de pin (« pigna » en latin) avec sa forme compacte et conique.

C’est en Bourgogne qu’il s’épanouit le mieux et qu’il permet d’obtenir parmi les plus grands vins du monde. Cette région produit des pinots noirs d’une finesse et d’une complexité aromatique inégalée. (comme les vins des appellations de la côte de nuits et de la côte de beaune, parmis lesquels on retrouve le gevrey-chambertin ou le corton grand cru).

Son climat idéal est un climat frais. Le pinot noir est un cépage qui a besoin de fraîcheur pour s’épanouir pleinement. Sa maturité est précoce, ce qui est idéal dans les régions fraîches qui connaissent des chutes rapides des températures à la fin de l’été.

En Bourgogne il est privilégié aux autres cépages autorisés dans l’AOC car il est le meilleur vecteur du terroir : c’est grâce à son profil si particulier que les crus et les climats de Bourgogne prennent tout leur sens !

En effet il offre des arômes très variés qui seront le reflet très fidèle de la composition géologique du sous-sol sur lequel il est cultivé.

Bien que la Bourgogne soit son berceau, il est également cultivé avec succès dans les zones septentrionales continentales que sont la Champagne, l’Alsace, le Jura et dans la Vallée de la Loire.
Les influences océaniques ne lui sont pas très favorables en raison de sa sensibilité aux maladies de la vigne ainsi qu’à la pourriture.

C’est un cépage assez difficile à implanter, contrairement aux chardonnay qui se plaît dans presque toutes les régions du monde.

On le trouve pourtant dans de nombreuses régions du monde, avec un succès mitigé en fonction des zones. Certaines produisent des vins qui commencent à être reconnu pour leur qualité et qui peuvent rivaliser avec nos pinots noirs de bourgogne (tout en ayant leur style propre influencé par le climat de la région) : On trouve ainsi des pinots noirs de grande qualité en Nouvelle Zélande et dans l’Oregon.

En Europe : l’Allemagne, la Suisse, l’Autriche et la Roumanie possèdent des vignes de ce cépage dont l’ excellence est reconnue.

On trouve également des pinots noirs de bonne qualité au Chili et en Amérique du sud.

L’ Australie produit aussi des pinots noirs bien que le climat soit très chaud pour ce cépage, et on en trouve également en Californie.

Les dilemmes du rendement du Pinot Noir

Le Pinot Noir, avec ses grappes serrées et ses baies délicates, est un cépage qui ne se laisse pas facilement dompter en termes de rendement.
Les viticulteurs qui le cultivent doivent souvent faire face à un dilemme : chercher à augmenter le rendement peut compromettre la qualité, tandis que des rendements trop faibles peuvent ne pas être économiquement viables.

En général, le Pinot Noir est connu pour ses rendements modérés, qui peuvent varier considérablement en fonction du climat, du terroir et des pratiques viticoles.
En Bourgogne, par exemple, où le Pinot Noir atteint une expression quasi mystique, les rendements sont souvent maintenus intentionnellement bas pour concentrer l’aromatique et les saveurs, donnant lieu à des vins d’une intensité et d’une complexité remarquables.

Profil et palette aromatique

Au nez, les vins de pinot noir ont souvent des arômes de fruits rouges, comme les cerises et les framboises, ainsi que des notes terreuses, de sous bois, mais également des notes épicées et florales, certains lui trouvent même des notes de chocolat noir.
En bouche, les vins de pinot noir ont tendance à avoir des tanins modérés et une acidité élevée, ce qui leur donne un caractère brillant et vif.

Le pinot noir est un cépage à la peau très fine.
Cela lui permet de donner des vins légers à moyennement corsés, aux tanins raffinés avec des arômes et saveurs complexes.
Cette peau fine procure aux vins une couleur rubis d’intensité moyenne (une belle couleur rouge vif).

Il est principalement vinifié en monocépage : son équilibre et sa finesse donne un tout harmonieux qui ne gagne pas à être assemblé avec une autre variété.

Arômes caractéristiques du Pinot Noir en France

En France l’aromatique caractéristiques du cépage pinot noir sont à chercher parmi les fruits rouges et les fruits des bois.

On identifie ainsi souvent : la cerise griotte, la fraise, la framboise.

Ces notes primaires seront rejointes pendant l’évolution du vin par des nuances végétales rappelant le sous-bois (humus, champignon). Des notes animales se développeront dans un troisième temps lorsque le vin vieillit (gibier, cuir, …).

Un pinot noir cueilli en sous-maturité donnera cependant des arômes végétatifs assez prononcés, ce qui peut rendre la dégustation assez peu agréable !
Tandis qu’un climat trop chaud donnera à ce cépage un caractère confit où toute la délicatesse dont il sait faire preuve disparaîtra…
C’est pourquoi les vignerons prennent bien soin de choisir ce cépage uniquement lorsqu’il est adapté au climat pour lui permettre d’exprimer tout son potentiel !

Le Pinot noir et l’élevage en barrique : influence

Les notes aromatiques classiques du pinot noir seront souvent accompagnés de ceux du fût de chêne car beaucoup de vignerons procèdent à un élevage en fût avec une proportion variable de chêne neuf. On pourra alors noter les arômes classiques du chêne, des arômes vanille, des notes de pain grillé…
La région de de production des fûts (chêne français / chêne américain), ainsi que de la proportion d’utilisation de chêne neuf peut également avoir une importance énorme.

Le pinot noir accompagnera à merveille un poulet rôti, du saumon grillé ou en sauce, une poêlée de champignons ou encore des côtelettes de porc grillées… pour vous donner quelques idées !

Le Pinot Noir est l’un des cépages les plus anciens encore cultivés, et il a donné naissance à de nombreuses mutations et variétés.